ストーリー〜博多のチョコのはじまりどころ〜

当時、ロシア革命で日本に亡命していた
ロシアの料理人が作ってくれた
一粒のトリュフチョコレートを口にした源作は
驚き、言葉を失いました。

「これは何なんだ。
こんな美味しい食べ物があるのか ‥
こんなチョコレートを作れる国へ行きたい。」
彼の瞳に、広い広い世界が映った瞬間でした。

チャンスが巡ってきたのは、それから数年後のこと。
外国航路の船のコックとして働きながら、
彼はヨーロッパへと渡ります。

日本ではまだ海外旅行という概念すらなかった時代でした。
言葉も通じない遥か異国の地で、源作は苦労を重ねながら、
誰もが認めるチョコレート職人へと成長するまで、
源作は思う存分腕を磨いたのです。

１９４２年、源作の元に徴兵を命令する“赤紙”が届きます。
大戦のまっただ中。その夜、夫婦は誓いを立てます。
「俺が生きてこの店屋町に還って来れたら、
チョコレートショップという名で店を再開しよう。」

覚悟を決めた夕げの食卓には、
トリュフチョコレートのほのかな甘い香りと
それに命を懸けた言葉少ない男の情熱が漂っていました。

店は数年前に創業を始めていましたが、
源作は敢えてこの日を、店の創業と定めます。
それは、「必ず還ってくる」との
源作の強い意志の表れだったのです。

１９４５年、終戦。源作は無事、店屋町に還ってきます。
堂々と掲げた看板には、
“チョコレートショップ”の文字がありました。

防腐剤も添加物も一切使わないチョコレートは、
当然日もちはしません。

「カビが生えているぞ！」
とそれが分からず怒鳴り込むお客様。

「旨いものには余計なものはいらない。
新鮮なものほど時が経てば傷む、当たり前のことだ」と
毅然とした態度で、言い放つこともありました。

世の中は、源作のチョコレート作りの想いとはまったく逆の、
大量生産・大量消費の時代を迎えようとしていました。

隆は、源作の作るチョコレートの奥の深さを知ります。
「もう一度ゼロから、親父のチョコを研究し直そう」。

体温で溶けだす１ミリにも満たない薄い外皮と
炊き上がった白米のような優しい弾力を持つガナッシュ。
その食感のコントラストこそ、
源作が自分自身で極めた技です。

それには、春夏秋冬、日々異なる室温の中にあっても
完璧に温度調整(テンパリング)できる
感覚と技術の習熟が必須でしたが、
幼い頃から源作のチョコレート作りを手伝ってきた隆に、
その基礎は自然に備わっていました。

これが行列ができるほどの人気を集め、
後は評判が評判を呼び、チョコレートも飛ぶように売れ始めたのです。
１９８５年　源作が創業を定めてから、実に４３年の時が過ぎていました。

１９９０年、源作は亡くなります。
そのわずか２年後、 妻の富美子も源作の後を追うように旅立って行きました。

それから２０有余年。

目新しかったデセールも、
家計を助けたカレーやカフェも、今はもうありません。
チョコレートショップは、あの日、
源作が願いを込めたその名の通りの“チョコレートショップ”になりました。

現在は、世界各国で作られたたくさんの種類のチョコレートをブレンドして、
日本人好みの味、食感にこだわった
トリュフチョコレートやチョコレート菓子をご用意しています。
その他にも、生菓子、半生菓子、焼菓子と、おやつ用からギフト用まで
幅広く、変わらず毎日手作りで仕上げ、今日もいつもの様にお店に並びます。